“當不再是世界上最好的球員之一時，他就會離開。”羅迪克在八月的播客中感嘆道。事實證明，他的這句話毫不夸張。如今38歲的德約科維奇仍在挑戰時間的極限，以無可匹敵的渴望統治賽場。剛剛在雅典擊敗穆塞蒂，奪下職業生涯第101個冠軍后，這位塞爾維亞傳奇人物再次把自己的名字刻入網壇歷史。現在，他在退出年終總決賽后難得地在家休息，并透露自己希望在41 歲，在最宏大的舞臺上結束職業旅程。

在雅典擊敗穆塞蒂贏得這站250賽冠軍后，德約科維奇再次點燃了他長期以來的夢想——在2028年奧運會上為自己的職業生涯落幕。“我這輩子、整段職業生涯里，一直都是腦中有一年的計劃，甚至更久——我想要什么，我想要怎么安排。”他對記者說道，語氣里既有回望也有決心。即便野心仍舊高遠，他也隱約承認，未來的道路可能需要更多的耐心。

他繼續說出那份深藏心底的情感，足以讓人看見這個夢想的重量：“既然我已經完成了所有可能的目標，我說2028奧運會，是因為我希望繼續打很多年。所以也許在奧運會上、舉著塞爾維亞國旗結束職業生涯，那會很美好。”

但接著，他罕見地流露出一絲不確定，對這個一向冷靜而周密的人來說很不尋常。“我不知道，真的不知道，因為有些事情并不完全由我控制。我在努力讓自己在心理和身體上都盡可能健康。”

這并不是德約科維奇第一次把奧運會設想成自己的告別舞臺。早在今年六月，這位24屆大滿貫的冠軍就曾對足球主帥斯拉文·比利奇表示，他希望參加自己的第六屆奧運會——這一旅程始于他在2008年北京奧運會上獲得的銅牌。“在職業層面上，此刻唯一在我眼前的東西，只有這個。”他當時說。

“當我們談到那些成就，談到奧運會的特殊性與救贖時，我腦中唯一給我動力的，就是2028洛杉磯奧運會。為國家隊而戰，還有大滿貫，但大滿貫甚至不如奧運會那么重要。”

在巴黎奧運會擊敗阿爾卡拉斯后，德約科維奇集齊了全部主要榮譽：四大滿貫、戴維斯杯、年終總決賽、全部大師賽，以及奧運金牌。他唯一剩下的敵人，也許只是時間。當2028年洛杉磯奧運會在卡森網球中心開打時，那或許將成為重新定義“偉大”的男人的謝幕舞臺。

連續第二年退出ATP年終總決賽，這位七屆賽會冠軍的決定在都靈乃至整個網球圈引起震動，他的缺席讓賽事的榮耀少了一抹傳奇色彩。德約科維奇親自公布了這個消息，他在社交媒體上發布了一段真情流露的文字，讓全球球迷為之動容。“我本來真的很期待在都靈參賽并全力以赴，但在今天雅典的決賽后，我很難過地宣布，因為傷病，我必須退賽。”他寫道，“我真的很抱歉，對那些希望看到我比賽的球迷——你們的支持對我意義重大。我祝所有球員都打出精彩的比賽，我迫不及待想盡快和大家在賽場上再見！”

這份聲明發布前僅幾個小時，他剛剛舉起雅典冠軍獎杯，在一場耗時兩小時五十九分鐘的硬仗中擊敗穆塞蒂。對穆塞蒂來說，這是一個苦澀的夜晚——敗北的心碎，卻也迎來了命運的轉機。

因為德約科維奇的退賽，給了這位年輕的意大利人進入都靈年終總決賽的機會。在賽后發布會上，穆塞蒂回憶了得知這個消息的那一刻：“諾瓦克在場上告訴我他不會去都靈了。現在我也不知道該怎么感受，剛輸掉決賽……但諾瓦克就是這么告訴我的。”

對德約科維奇來說，這不是軟弱，而是智慧，是為了長遠的選擇。如今，這位 24 屆大滿貫冠軍得主將專注于恢復，為再次沖擊歷史做好準備。隨著他進入休賽期，外界的疑問越來越大：2026年，他還能再次崛起，登頂網壇珠峰、拿下第25個大滿貫冠軍嗎？

在阿爾卡拉斯和辛納的時代，這個答案充滿未知。但時間教會我們的唯一一件事是：永遠不要賭德約科維奇會輸。（來源：網球之家 作者：火花）